京城，皇宫。
勤政殿。
在老太监的带领下，司离面无表情地踏进了大晋朝廷最能代表权势的大殿，里面空空荡荡，除了坐在最高位上那个年过半百头发花白的威严男人以外，整个大殿空无一人。
这是司离第二次见到这个男人，上次的见面太过巧合和仓促，他并未好好打量过他。仔细看，其实五皇子司煜的眉眼更像他，疏朗大气，暗藏凶机，五官端正立体，比之奚玉棠评价他自己的精致，更符合一个帝王的特征。
只是相比司煜来说，眼前人明显更加威严，眼眸深如长渊，仅仅是和他对视一眼，都好似被彻底看穿，所有的心机、阴谋、秘密都无所遁形，一身久居高位的气势即便是武功高强之人也轻易难抵御——这无关内功深厚，阅历高低，而是一种无言的、却极为厚重的威势。
司离下意识谨慎起来，无所惧怕地迎上了那人的目光。
“……好！”延平帝忽然大笑起来，“好胆识，不愧是我儿！”
看够了，司离默默移开视线，垂眸而立，没有接话，好像如果他说了些什么，就是坐实了两人之间的关系。
“玄天教教主把你教得不错。”延平帝感慨，“不过，还是江湖气息太过了些，见到朕，居然不愿行礼。”
“……”
听他提到玄天教主，司离脑子里的弦绷得更紧，终于慢吞吞地跪了下去，不情不愿地开口，“……草民司离，见过圣上。”
延平帝深深地望着他，也不知是对他的自称不满意，还是因他这幅态度，失神了好一会，才在老太监的提醒下免了礼。见他重新站起来，身量笔直，小脸严肃，又忍不住叹了口气。
“离儿可是在怪父皇？”
司离垂着头，干巴巴地开口，“草民不敢。草民只是觉得，只凭长相和那镯子就认定草民的身份，圣上是否太过草率了。”
“那是朕送于你母后的东西。”延平帝声音低沉，“你的年纪与离儿相同，失踪的日子也相近，那张脸也像极了皇后……你是朕的儿子，大晋的太子，你以为，朕没有调查就敢乱下结论吗？”
司离抿了抿唇，沉默不语。
他当然知道这一点，甚至他还知道皇上已经着沈七问过了话，仔细询问了有关当年捡到他时的情景。若非一切都能对的上，堂堂大晋君主，又怎么可能认下一个身份不明之人？
他不过是存着那么一丝侥幸而已。
“何况……”延平帝开口，语气里多了一分怀念，“就算没有那镯子，只凭你这张脸，朕就能认定你的身份。”
司离抿了抿唇，“世上相似之人不是没有……”
“不，那不一样。”延平帝打断他的话，“梁文德，将那副画拿来。”
老太监恭敬地应了一声，来到书架前，抬手从最上方取了一卷画轴，小心翼翼地展开拿到司离面前，正是那副奚玉棠和越清风曾看过的冬景美人图。
司离不甚在意地扫了一眼，下一秒，瞳孔猛地一缩，直勾勾望着画中女子的脸，瞬间失了神。
延平帝将他的神色看在眼里，眼底浮现出一丝欣慰。
良久，司离回过神来，梁文德不知何时已经放好了画，重新站回了延平帝身边。他抬头看了一眼高高在上的帝王，张了张口，却没能说出一句话来。
他知道，事情已成定局。
他在玄天九年，一直跟在奚玉棠身边，玄天处境艰难，他自然也不是活在象牙塔里的孩子。相反，他懂得极多，之所以一直天真无邪，也不过是因为教主喜欢他这样。
教主一直希望他能有个无忧无虑的童年，说长大后他就是大人了，要面对残酷，面对无奈，面对现实里诸多的身不由己，不能再像孩子一样粘着她，也不能再随心所欲地行事，所以格外珍惜他年幼。但她又是个极矛盾的人，不反对自己接触毒，还会手把手教自己学武，遇事也从不避着，又想让他孩子一般保持赤子之心，又恨不得能将生存之道全数灌输给他。
一个有赤子之心的孩子，又怎么可能在诡谲而危险的江湖生存下去？
天真的，其实是教主而不是他吧。
如今教主将选择权交在他手里，可实际上，他却只有一条路可走。他能认清现实，教主怎么可能认不清？
推他走，只是为他好。
延平帝不缺儿子，可他依然选择开诚布公地与自己相认，这其中的意味，昭然若揭。
司离反抗不得。
玄天也反抗不得。
望着台阶下笔直站着的少年不断变幻的脸色，延平帝成足在胸，耐心地等着。
他向来耐性极好，如今事关自己失踪了多年的嫡子，更是打起了十二万分的重视。
司离是他儿子，他知他终会认清现实。
不知过了多久，司离长长呼出了一口气，像是决定了什么，哑着嗓道，“……我还没有和教主当面告别，她于我……有救命之恩。”
话音落，延平帝知道自己等到了答案，眉眼间的威势一收，露出了笑容。他起身走下台阶，来到少年面前，大手轻轻拍了拍他瘦弱却坚实的肩，知道眼前流落民间多年的儿子正在和自己讲条件，决定给他吃下一颗定心丸。
“放心，朕会感谢奚玉棠，若不是他，朕的儿子也不会如此优秀。”
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奚玉棠并不知道自己家的右护法无形间为她消弭了一场极有可能会发生的无妄之灾，司离走后，她就处于一个焦急、暴躁、极不耐烦、无论是谁一点就着的状态，整个人坐立不安，饭吃不下，药喝不下，出门一趟，走到门口又走回来，最后只能默默坐在屋里一句话不说地生闷气，一边鄙视自己心胸不够宽广，说好放司离走，如今又后悔，一边又不停地说服自己她这样做是对的。
……可终究还是有些后悔的。
皇宫大院是什么地方？
如今正是夺嫡之势盛的时候，司离在这个节骨眼上恢复身份认祖归宗，是不是太危险了？
她应该把他教得更好的。至少，好歹会一些权谋之事不是？
只一身不差的功夫外加在制毒上的天赋，够玩么？
要是司离真出了什么事，她能护住么？
那可是她养了快十年的孩子……
奚玉棠越想越后悔，越想越烦躁，可又不能把人从皇宫截回来，气愤之下，不仅摔了药碗，连屋子里的东西都摔了个乱七八糟。
知她是在担忧，沈七、冷一和韶光也担忧，但谁也不敢在她面前表露出来，怕她看到玄天的人就更想念司离，也更加焦躁，只好躲得远远的。原本三人商量，让岚少主过来应付她，可奚玉岚自从听沈七说完奚玉棠寒毒的来历后，愧疚得几欲自杀谢罪，无脸见自己妹妹，又不舍得离她太远，索性住到了京城听雨阁的据点。
他的针已经施完，如今已经到了自行恢复阶段，若是能够正常站起来走到妹妹面前，想来她会高兴的吧？
司离走了，沈七几人不敢在奚玉棠面前晃，奚玉岚又躲了出去，最后，整个别院只剩下越清风一个人直面了来自心上人的暴躁。
……越少主表示，心好累。
更令人心醉的是，灯会那一夜，因为奚玉棠送灯一事，流言终于还是起了。
作为整个大晋最繁华的城池，摔一跤砸死三个权贵官员的地方，八卦是永远不缺的。和那些常年生活在风口浪尖的权贵们相比，大晋第一世家少主简直是个出淤泥而不染，濯清涟而不妖的存在。大晋世家地位极高，越家更是其中的翘楚，作为越家少主，哪怕他常年不在京城，多年来又深居简出，可一举一动却还是无法逃开人们的关注，别说是被人送花灯，就是越少主不小心说一句喜欢望湘楼的某个菜品，都能引起无数人的注意。
而越家少主在十一月初一灯会上，被一个男子在大庭广众下送了花灯，且他还收下了的事刚一出，几乎就旋风般席卷了整个京城，更有甚者，竟然将消息散布在了江湖上，一时间，全天下的人都知道了越家少主的断袖之癖，同时也开始换着花样打听那个送他花灯之人。
据知情者声称，那位送灯人是越少主师出同门的师弟，也有人说对方是女扮男装，真正身份是玄天圣女，还有人脑洞大开，居然认为那人干脆就是玄天教主！
空穴不能来风，尽管许多人下意识地选择不相信，可架不住当时在场人极多，那谢家嫡小姐谢婉可是哭着走的，而到底谢家小姐喜欢的是越少主还是那位‘师弟’，却是不得而知了。
虽说本朝风气开放，但这件事还是有些太过惊世骇俗了些。人们的眼睛都是雪亮的，那夜灯会，越少主接过花灯时脸上都快笑出花来了，之后又丝毫不避讳地和‘师弟’双双携手而去，那表现，如果不是喜欢到心里还能有什么？
可这样一来就又坐实了先前说他为和奚玉棠斗气才对圣女大献殷勤的江湖流言，一时间众人又开始同情起兰玉来，虽明面上不说，私底下还是忍不住骂两句越少主怎能如此轻浮地辜负女儿心。
短短几日，越家少主的名声，简直像是金字塔尖的避雷针，已经摇摇欲坠了。
说飞流直下三千尺都不为过。
别院暖玉房前厅里，斯年眉飞色舞地将外头传来的各种说法对奚玉棠倒豆子一般说了个遍，旁边秋远无视了自家主子发黑的脸色，添油加醋地补刀，听得奚小教主目瞪口呆，大开眼界，在听到各家在知晓越清风断袖之癖时，这两日别院门口出现了各种长相俊俏、各有特色的少年，不是前来拜访就是假装迷路，要么就索性晕倒在门口时，整个人笑倒在软榻上，几乎喘不过气来。
见她好不容易露出笑颜，斯年和秋远对视一眼，心下均松了一大口气。
作为旁观者，他们早就看清了这别院里的风起云涌。打从在江南烟雨台无意间发现奚小教主是女儿身开始，他们就明白了自家主子的心思，如今一路看来，别人不知道，他们还能不清楚么？自家主子那是拿奚小教主当眼珠子在疼啊，不，可能比他自己的眼珠子还宝贵，那是恨不得挖心掏肝，就差以死明志了。
如果不出意外，以后他们越家女主子妥妥就是这位跑不了。
对他们这些当属下的人来说，谁来当女主子他们不在意，他们在意的是少主究竟喜欢与否。但若真的是奚小教主，那简直是要举双手双脚赞成了——人帅，实力强，没架子，待人极好，又是一派掌教，最关键的是，还能将主子吃得死死的，说让往东，主子不会往西！这等人物，天啦撸，求进越家门啊！
……实在不行，少主入赘也可以啊！
越家所有暗卫都喜欢奚玉棠，尤其是斯年，跟她混了这么久，还总陪她练剑，早就已经将奚小教主当成了自己人，如果奚小教主不当他们的女主人，他绝对会特别伤心！
然而，从奚小教主寒毒复发那一日开始，他们主子就没再跟人家说过一句话，每天晚上也不爬床了，就悄无声息地半夜过来站在院里，一站一宿，眼睁睁等着暖玉房里的寒气散去，再默默无闻地回去休息，又担忧又气，也不知是在折磨谁。
如今司离走了，奚小教主心情不好，又有伤，连带着整个别院的氛围都分外压抑。岚少爷和沈大夫都怕惹她生气，能躲都躲，唯独只剩他们少主，想来想去，还是忍不住过来陪着，哪怕被甩冷脸子也得接下。
作为属下，难道不应该为主子分担一二？
……所以就有了上面那一幕。
斯年和秋远看得准着呢，只要奚小教主高兴了，他们主子就高兴，所以，说点实话算什么嘛……
“最近门口真多了许多少年郎？”奚玉棠眸子亮晶晶地望着斯年。